提单（Bill of Lading，B/L）是国际贸易中最重要的贸易单据之一，是承运人收到货物后签发给托运人的货物收据、运输合同和货物所有权的凭证。
提单的定义
提单的定义可以从以下三个方面来理解：
- 货物收据：提单是承运人收到货物后签发给托运人的货物收据，证明承运人已接管货物或已将货物装船。
- 运输合同：提单是承运人与托运人之间关于货物运输的契约，约定了货物的品名、数量、包装、重量、运输方式、运费、目的地等内容。
- 货物所有权的凭证：提单是货物所有权的凭证，持有提单的人享有货物的所有权，可以凭提单向承运人提货。
提单的种类
根据收货人的不同，提单可分为记名提单、不记名提单和指示提单三种。
- 记名提单：提单收货人栏内列明收货人姓名的提单。记名提单可以背书转让，但只有在收货人或经背书转让的收货人背书后，承运人才可以向其交付货物。
- 不记名提单：提单收货人栏内不列明姓名的提单。不记名提单可以由任何人凭提单提货，也称为“ bearer B/L”。
- 指示提单：提单收货人栏内列明“指示”字样，或者收货人栏内列明“凭银行指示”、“凭信用证指示”等字样的提单。指示提单可以由承运人按指示人的指示交付货物。
提单的作用
提单具有以下作用：
- 作为货物收据：提单是承运人收到货物后签发给托运人的货物收据，证明承运人已接管货物或已将货物装船。
- 作为运输合同：提单是承运人与托运人之间关于货物运输的契约，约定了货物的品名、数量、包装、重量、运输方式、运费、目的地等内容。
- 作为货物所有权的凭证：提单是货物所有权的凭证，持有提单的人享有货物的所有权，可以凭提单向承运人提货。
- 作为结算货款的依据：提单是结算货款的依据，收货人凭提单向卖方结算货款。
提单的流程
提单的流程如下：
- 托运人将货物交给承运人，并签发运单。
- 承运人根据运单内容签发提单。
- 托运人将提单交给收货人。
- 收货人凭提单向承运人提货。
提单的注意事项
在国际贸易中，提单是重要的贸易单据，因此在使用提单时应注意以下事项：
- 提单应由正本和副本两份签发，正本提单是唯一合法的货物所有权凭证，副本提单仅作为证明。
- 提单上的货物信息应与实际货物相符。
- 提单应由承运人或其代理人签发。
- 提单应妥善保管，避免丢失或损坏。
结语
提单是国际贸易中最重要的贸易单据，是承运人与托运人之间关于货物运输的契约，也是货物所有权的凭证。在国际贸易中，提单的使用非常普遍，因此了解提单的相关知识非常重要。